Proverbe indien, 1998

Techniques / Medium:

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Détrempe à l'œuf sur papier Chine marouflé sur toile / Egg tempera on Chine paper laid on canvas

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Dimensions:

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95 x 94 cm / 37 ½ x 37 in

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Signature:

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Signée au bas à droite; signée, titrée et datée sur le châssis / Signed lower right; signed, titled and dated on the stretcher

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Provenance:

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Galerie Lelong, Paris

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Succession de / Estate of Guy de Repentigny, Montréal

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Établi dans la région parisienne depuis 1951, le peintre, graveur et dessinateur belge Pierre Alechinsky est toujours demeuré fidèle aux principes de « son école », CoBrA (1948-1951), à savoir l’expérimentation, l’anticonformisme, le travail collectif et le respect pour les formes d’art dites primitives, naïves ou populaires. Son ami de longue date Walasse Ting (1927-2010), artiste et poète d’origine chinoise, a aussi eu une grande influence sur lui, l’ayant initié à la calligraphie orientale dans les années 1950, puis à la peinture acrylique dans les années 1960, à New York. À la recherche d’un style fluide, vif et spontané, Alechinsky a fini par délaisser l’huile au profit de cette technique ainsi que de l’encre. À partir de 1965, ses tableaux se caractérisent par des « remarques marginales », terme d’imprimerie – son domaine de formation – par lequel il désigne les vignettes disposées tout autour de l’image centrale, qu’elles complètent telle une bande dessinée plus ou moins explicative. Les années 1980 marquent toutefois un revirement : les vignettes noir et blanc font place à un cadre de couleur d’un seul tenant.

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Toujours actif à 94 ans, Alechinsky s’est vu consacrer de nombreuses expositions rétrospectives depuis les années 1970. Il a par ailleurs reçu, en 2018, le prestigieux Præmium Imperiale du Japon pour la peinture.

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Living in and around Paris since 1951, Belgian painter, engraver, and designer Pierre Alechinsky would remain true to the principles of his “school,” the CoBrA group (1948–51), which advocated experimentation, anti-conformism, group work, and respect for so-called primitive, naive, or popular art forms. His long-time friend Walasse Ting (1927–2010), an artist and poet of Chinese origin, also had a great influence on him, having introduced him to Oriental calligraphy in the 1950s, and then to acrylic painting in New York in the 1960s. Seeking to achieve a fluid, lively, and spontaneous style, Alechinsky eventually put oil aside in favour of acrylic and ink. From 1965 onward, his paintings are characterized by remarques marginales—“marginal notes” (or “sketches”)—a term derived from printmaking (his training background) by which he denotes the vignettes arranged around the central image, which they complement like a somewhat explanatory cartoon. The 1980s saw a reversal, however, as black-and-white vignettes gave way to a continuous colour frame.

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Still active at 94, Alechinsky has been the subject of many retrospective exhibitions since the 1970s. In 2018, he also received the prestigious Praemium Imperiale for painting in Japan.