Geoffrey James

La photographie The East Meadow, Central Park (1991) de Geoffrey James s’inscrit dans le cadre d’une mission photographique entreprise en 1988 par le Centre canadien d’architecture, mission dont l’objectif « était de décrire l’état actuel des parcs, domaines privés, lotissements et cimetières conçus par Frederick Law Olmsted (1822-1903), l’architecte paysagiste le plus important d’Amérique du Nord », peut-on lire dans l’introduction de la publication connexe. Pendant sept ans, les photographes Robert Burley, Lee Friedlander et Geoffrey James ont foulé les paysages aménagés par Olmsted – des parcs les plus connus tels Central Park, à New York, et l’Emerald Necklace, à Boston, à ceux dont la renommée est moins étendue, tels le parc du Mont-Royal, à Montréal, et Lake Park, à Milwaukee – afin d’en capter la beauté et l’ingéniosité. Dans une entrevue accordée à David Harris le 23 juin 1995, James souligne la place prépondérante des parcs dans la société contemporaine : «Je suppose que le véritable sujet des parcs est leur constance. Au cœur de la plupart d’entre eux, la force même de la vision et du talent d’Olmsted subsiste. […] Certains matins ensoleillés où la lumière est pure, ce sont des lieux où il fait merveilleusement bon s’attarder. En plus, on a l’endroit pour soi» [nous traduisons].